El presidente Barack Obama instó hoy al Congreso a aprobar rápidamentela autorización para el uso de la fuerza militar contra Siria luego que ganó elapoyo de los líderes de ambos partidos en la Cámara de Representantes; si bien se habló de ataques limitados contra las fuerzas del presidente sirio, Bashar Al-Assad, los dos principales republicanos en la Cámara de Representantes, John Boehner y Eric Cantor, junto a la líder demócrata, Nancy Pelosi, dijeron que apoyaría una acción militar, muchos legisladores –incluyendo a los demócratas- han dicho que el proyecto de resolución del presidente podría ser demasiado abierto y permitiría que sea posible el uso de tropas terrestres o eventuales ataques a otros países .
El Secretario de Estado, John Kerry, en una aparición en televisión, dijo que si el Congreso aprueba una medida que autorice el uso de la fuerza, enviaría un firme mensaje a Irán que EE.UU. no tolerará el envío de un dispositivo nuclear y así salvaguardar la seguridad de Israel. En el programa de noticias de NBC "Meet The Press", Kerry señaló que "El desafío de Irán, los desafíos de la región, el desafío es ponerse de pie y de pie junto a nuestro aliado Israel, ayudando a apuntalar a Jordania. Todas estas cosas son intereses muy, muy importantes y creo que el Congreso lo aprobará”. Las autoridades israelíes se han preocupadas por la decisión de Obama, pero en su mayoría han restringido en sus comentarios públicos. Kerry habló el domingo con el PM israelí, Benjamín Netanyahu.
Israel probó hoy un sistema de misiles respaldado por EE.UU. en el Mediterráneo, pero no anunció de antemano el lanzamiento. El lanzamiento de prueba fue avistado por un sistema de radar ruso de alerta temprana -en Armavir- a las 10:16 am, hora local, de acuerdo con un anuncio hecho por el Ministerio de Defensa de Rusia, que causó un breve pánico ya que se pensó que las operaciones lideradas por EE.UU. contra Siria habían comenzado.
Tel Aviv dijo que había disparado el misil Sparrow para probar su sistema de defensa Arrow -un sistema de defensa de misiles de largo alcance-que está siendo desarrollado por Israel Aerospace Industries en colaboración con Boeing de EE.UU.; Israel podría implementar ese sistema fuera a ser el blanco de los misiles balísticos de largo alcance disparados por Bashar Al- Assad , o uno de sus aliados regionales en el caso de un ataque de EE.UU. Israel dijo que el misil Arrow había detectado con éxito y siguió al objetivo, de acuerdo con su configuración operativa. Rafael Advanced Defense Systems, fabricante del Sparrow, lo describió como una "familia de objetivos balísticos sustitutos" que está destinada a simular la trayectoria y la firma térmica de los misiles balísticos reales. El producto más conocido de Rafael es el sistema Cúpula de Hierro para la defensa de misiles de corto alcance. Si bien Israel ha dicho que no tiene intención de interveniren la guerra civil siria, crecen los temores que el gobierno sirio y sus aliados de Hezbollah e Irán podrían tomar represalias en su contra si EE.UU. atacaa Siria.
El senador John McCain (R), quien asistió a una reunión en la Casa Blanca el lunes, dijo que Obama "considera seriamente proporcionarle armas a los opositores que luchan contra Al-Assad. Hablamos del aumento de las capacidades y eso significa proporcionar no sólo armas, sino el tipo de armas que necesitan, como son misiles anti- blindaje y anti- aéreos. Con AK -47 no lo hacemos muy bien contra los tanques.”
En la misma conversación, que incluyó al senador Lindsey Graham (R), Obama les indicó que EE.UU estaba conduciendo una operación encubierta para armar y entrenar a los rebeldes sirios y que estaba empezando a dar resultados: la 1ra. célula de 50 de combatientes entrenados por la CIA, estaba empezando a colarse en Siria. Los funcionarios del gobierno han dicho al Congreso que el programa de la CIA, para armar a los rebeldes sirios, sería deliberadamente limitado en principio para permitirle un ensayo a los funcionarios estadounidenses sobre los controles, antes de aumentar los envíos y promover una campaña más agresiva. Los funcionarios estadounidenses han sido cautelosos que las armas proporcionadas a los rebeldes, ya que podrían terminar en manos de extremistas islámicos vinculados a Al-Qaeda.
El respaldo de los líderes claves del Congreso es un importante impulso para la Casa Blanca antes de una votación crucial, sin embargo todavía hay una fuerte oposición a la posibilidad de una acción militar en Siria entre los miembros de la Cámara baja; en julio, la Cámara derrotó a Obama por un estrecho margen en una enmienda que habría detenido al polémica programa de vigilancia de inteligencia de EE.UU., a pesar de fuertes presiones de la dirección y la Casa Blanca. Obama hizo hincapié en que “el plan militar desarrollado por el gobierno es apropiado, es proporcional y limitado. No se trata de botas sobre el terreno (…) Esto no es Irak, y esto no es Afganistán."
Según Obama, una acción militar de EE.UU. “enviará un mensaje claro, no sólo al régimen de Al-Assad, sino también a otros países que puedan estar interesados en desafiar algunas de estas normas internacionales, que hay consecuencias. Nos da la capacidad de degradar las capacidades de Assad cuando se trata de armas químicas”.
Si el presidente Obama ha decepcionado a los rebeldes sirios aplazando el ataque contra Al-Assad con la excusa del Congreso, también ha desilusionado a sus dos principales aliados: Israel y Arabia Saudita. Aunque ambos tienen poca simpatía entre sí, comparten la presión sobre su aliado en común para que golpee duramente al régimen sirio; ambos lo hacen con un objetivo final que es el verdadero adversario en común, Irán.
La estatal Radio del Ejército de Israel dijo que " Si Obama está dudando sobre el asunto de Siria, entonces claramente sobre la cuestión de un ataque contra Irán, una medida que se espera que sea mucho más complicada, Obama vacilará mucho más y por lo tanto las posibilidades Israel tendrá que actuar solo han aumentado." Inusualmente, Arabia Saudita fue el crítico más duro entre los aliados de Washington sobre su política de Egipto; mientras los legisladores estadounidenses jugaron un papel clave para retener la ayuda al nuevo gobierno respaldado por los militares, Riad y sus aliados del Golfo giraron muchos más miles de millones en ayuda y préstamos a El Cairo. Arabia Saudita ve que EE.UU. ha retirado la mano a los países musulmanes que están convulsionados.
Una referencia al grupo de lobby pro-israelí AIPAC, fuemisteriosamente eliminada de un artículo del New York Times, publicado en línea el lunes y en papel el martes. La primera versión, publicada en línea el lunes, citó a un funcionario de la administración calificando al AIPAC como un "gorila de 800 libras en la sala"; el artículo original señala que los funcionarios del gobierno dijeron que el influyente Comité Estadounidense-Israelí de Asuntos Públicos ya estaba trabajando en una acción militar urgente contra el gobierno de Al-Assad, por temor a que si Siria escapa de una acción en represalia norteamericana por el uso de armas químicas , Irán podría envalentonarse en el futuro para atacar a Israel. En la Cámara, el líder de la mayoría, Eric Cantor -el único republicano judío en el Congreso- ha trabajado durante mucho tiempo para desafiar base tradicional demócrata entre los judíos.
La aparente aversión de Obama para la guerra es vista por los árabes como inusual, incluso excepcional, en contraposición con su predecesor, George W. Bush, quien proclamó "Están con nosotros o con los terroristas" y terminó con la invasión de Afganistán e Irak. Cuesta distinguir si Obama tiene un estilo deliberativo de liderazgo, o si busca asumir la percepción permanente que EE.UU. tiene una inclinación de superpotencia en la vigilancia de la región para la protección de su aliado Israel y sus aliados petroleros del Golfo Pérsico.
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